食物的性味有4種，也稱為四性，即寒、涼、溫、熱，實(shí)際上是寒、熱兩個(gè)性質(zhì)。寒性的食物具有清熱瀉火、清熱解毒、清熱通便、清熱燥濕等作用，熱性食物具有溫中散寒、助陽補(bǔ)火、補(bǔ)腎壯陽、益氣補(bǔ)中等作用。

食物的五味，即酸、苦、甘、辛、咸五味，主要來自味覺器官對(duì)飲食的感受。酸味具有斂汗、止瀉、澀精等作用，苦味具有活熱瀉火、止咳平喘、瀉下通便的作用，甘味具有補(bǔ)虛、和中、緩急止痛等作用，辛味具有發(fā)汗解表、行氣、活血、化濕、開胃等作用，咸味具有軟堅(jiān)散結(jié)作用。淡味具有利尿除濕作用。