嬰幼兒是智力與體格發(fā)育的關(guān)鍵時期，剛出生的新生兒大腦重量約400克。頭圍反映腦及顱骨的發(fā)育狀態(tài)，嬰兒期頭圍每個月平均增加1厘米（出生后*年），嬰兒在體驗與學習的過程中，腦細胞數(shù)目持續(xù)增加，大腦皮層以每秒鐘數(shù)以百萬計的速度形成神經(jīng)突觸連接，1周歲時腦組織重量達900~1000克。

1-2歲是嬰幼兒腦組織發(fā)育*重要時期，為了向繁忙的神經(jīng)元提供營養(yǎng)和保護，大腦皮層不斷形成額外的支持細胞，嬰兒大腦重量也增加了一倍多。幼兒5-6歲時腦電波出現(xiàn)飛躍，大腦重量此時達到1200克，細胞分化基本完成，達到成人腦重量的90%。此階段也是孩子小腦及自主神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育的關(guān)鍵期，所謂“關(guān)鍵期”，是指孩子*容易學會和掌握知識技能、行為動作的特定年齡段。在此階段開展及時的教育，能收到事半功倍的效果。印度“狼孩”卡瑪拉被人發(fā)現(xiàn)時已7歲多，但卻絲毫沒有正常兒童的特征，不但沒有語言能力，也不會直立行走，不能與人交流。重返人間后，經(jīng)過6年的專業(yè)護理，也才僅僅學會了走路，17歲時才學會十幾個單詞，智商僅相當于4歲孩子的水平。這表明，如果錯過了嬰兒大腦發(fā)育的關(guān)鍵期，會造成不可逆轉(zhuǎn)的后果。

倫敦大學教育學院研究發(fā)現(xiàn)，給幼兒播放古典音樂（貝多芬和莫扎特的樂曲），能提高注意力和自律性。而讓孩子聽拉威爾、門德爾松的曲目，則能提高聽力和社會技能。音樂心理學教授對參與“阿波羅音樂項目”的倫敦東區(qū)26所小學，共4500名7-10歲的學生測評后發(fā)現(xiàn)：參與音樂演出的兒童在聽力、音樂知識、注意力、發(fā)音、自我約束能力、個人技能、社會技能、語言學習能力方面均明顯提升，音樂訓練對大腦發(fā)育發(fā)揮了重要的輔助作用。